人们早在生产和生活中为了节省劳动，提高效率，不断改进所使用的工具，从而创造、发展机械和机械学科，从最早的杠杆、斜面等最简单的机械发展到起重机、汽车、飞机、各种机床设备、，缝纫机、机器人、计算机、现代航天器等种类繁多、结构复杂、技术先进、功能全面的机械。可以说正是实现科学的不断发展，推动生产力的进步和社会的向前发展，因此使用机器进行生产的水平已经成为一个衡量国家生产技术水平和现代化程度的重要标志之一。为了承担设计、制造、使用和管理机器的任务，从事生产第一线技术、管理工作的技术人员必须熟悉机器知识，扎根于机械设计、制造、使用和维修技术。由此看来，学习机械设计基础课程无疑是非常重要的。 机械设计基础是机械设计制造类专业的主干课程，是一门培养学生具有一定机械设计能力的技术基础课，它以机器中常用机构、通用零部件为载体，培养学生掌握常用机构设计和通用零部件的选用，同时还具有运用机械设计手册标准规范等设计简单机械的能力。它是一门集结先修课程机械制图、工程力学、金属材料与热处理等综合应用训练，更是后续课程工艺制定和工装设计等的基石。 学生通过对本课程的学习，熟悉常用机构、常用机械传动和通用零部件的工作原理、结构特点、应用和标准，掌握它们的选用和设计的基本原理方法，具备正确分析、使用、维护机械的能力，初步具备设计简单机械传动装置的能力，熟悉创新设计原理及常用方法，具备对一般机械产品进行创新设计能力，绘图和运用标准、手册、图表等技术资料能力。 机械设计基础主要研究机械设计中的基本问题，在进行机械设计工作技术基础，在日常生活和工程实践中都具有广泛的应用。在进行机械设计工作时，首先都是根据产品功能需求确定结机构组成，其次分析各构件在工作过程的运动情况及受载时的平衡问题，然后根据不同构件具体的受载情况，合理选择材料、热处理、确定构件的形、状结构、几何尺寸、制造工艺等，或根据要求进行创新设计，最后根据上述各环节的结果绘制零件工作图，机械设计的这一设计流程就是本课程所研究内容的系统应用过程。